Los mejores ATS para generadores portátiles: Configuración y consejos

1. Comprenda lo que hace un ATS para un generador portátil

Un interruptor de transferencia automática (ATS) es el cerebro que decide cuándo su generador portátil debe alimentar su hogar y cuándo debe permanecer en silencio. Cuando falla la energía de los servicios públicos, el ATS detecta el apagón, enciende el generador (si tiene capacidad de arranque automático) y transfiere la carga eléctrica de la red al generador. Cuando la energía de los servicios públicos regresa, invierte el proceso y apaga el generador.

Para los generadores portátiles, el ATS es especialmente importante porque elimina la peligrosa práctica de retroalimentar a través de una salida de secadora o cables de extensión. Un ATS correctamente instalado evita que los trabajadores de servicios públicos se electrocuten por la salida de su generador y mantiene sus aparatos a salvo de las fluctuaciones de voltaje.

Antes de comprar, confirme si su generador tiene una función de arranque automático de dos cables. Muchos inversores y portátiles convencionales no lo hacen, lo que significa que necesitará un interruptor que admita el arranque manual o un generador con terminales de arranque remoto.

2. Haga coincidir el amperaje ATS con su generador y carga doméstica

Las unidades ATS están clasificadas en amperios, normalmente 30A, 50A, 100A o 200A. El tamaño correcto depende de la salida de su generador y de los circuitos que desee alimentar. Un interruptor de 30A se adapta a portátiles más pequeños de hasta aproximadamente 7.500 vatios, mientras que un interruptor de 50A maneja unidades más grandes y puede alimentar una bomba de pozo, un horno y varias habitaciones.

Nunca subestimes el tamaño del interruptor. Si su generador produce 50A pero su ATS está clasificado para 30A, el interruptor puede sobrecalentarse y fallar durante una interrupción. Por el contrario, un interruptor de 200A en un generador de 30A es un desperdicio y es posible que no se transfiera correctamente porque el circuito de detección espera una carga mayor.

Sume los vatios en funcionamiento de los aparatos que desea respaldar, luego divida por 240 voltios para estimar el amperaje. Redondee al siguiente tamaño de interruptor estándar para obtener un margen de seguridad.

3. Elija entre interruptores de transferencia manuales, automáticos e híbridos

Los interruptores de transferencia manual son la opción más barata, pero debe estar en casa para encender el interruptor y encender el generador. Los interruptores de transferencia automática hacen todo por usted, lo cual es ideal para bombas de sumidero, equipos médicos o congeladores que no pueden esperar.

Los interruptores híbridos ofrecen un punto medio: se transfieren automáticamente pero requieren que inicie el generador manualmente. Esta es una opción popular para generadores portátiles sin arranque eléctrico, porque aún protege su hogar de la retroalimentación y simplifica el proceso.

Si viaja con frecuencia o tiene cargas críticas, invierta en un ATS completamente automático emparejado con un generador que tenga arranque automático y un mantenedor de batería. De lo contrario, un interruptor manual o híbrido es una solución económica y compatible con el código.

4. Verifique la compatibilidad Con del sistema de arranque de su generador

No todos los ATS funcionan con todos los generadores portátiles. Los sistemas de arranque de dos cables son los más comunes para el funcionamiento automático, pero algunos generadores usan controles de tres cables o patentados. Revise el manual de su generador para ver si hay un bloque de terminales de "arranque automático" o "arranque remoto".

Si su generador no tiene arranque automático, aún puede usar un ATS en modo manual o agregar un kit de arranque automático del mercado de accesorios si el fabricante lo admite. Generac, Champion y Westinghouse ofrecen arranque portátil con de dos cables, que se empareja fácilmente con con la mayoría de las marcas ATS residenciales.

También confirme que la clasificación de voltaje ATS coincide con su generador: la fase dividida de 120 / 240V es estándar en América del Norte, mientras que los portátiles solo de 120V necesitan una disposición de conmutación diferente.

5. Priorice las características de seguridad y el cumplimiento del código

Busque un enclavamiento mecánico ATS con que evite que los interruptores de la utilidad y del generador se cierren al mismo tiempo. Este es un requisito del Código Eléctrico Nacional y la característica de seguridad más importante.

Otras características deseables incluyen protección contra sobretensiones, indicadores de estado LED, un botón de prueba y un relé de retardo de tiempo que evita que el generador se inicie durante breves parpadeos. Algunos modelos también incluyen temporizadores de ejercicio del generador para mantener la unidad lista.

Siempre tenga el interruptor instalado por un electricista con licencia y obtenga el permiso adecuado. La instalación de bricolaje de un ATS es ilegal en muchas jurisdicciones y puede anular el seguro de propietario de su casa si algo sale mal.

6. Planifique la ubicación de la instalación y la ejecución del cableado

Monte el ATS cerca de su panel eléctrico principal para mantener los conductos cortos y la caída de voltaje baja. Debe estar en interiores o en un recinto resistente a la intemperie si se instala en el exterior, y nunca en un lugar sujeto a inundaciones o calor extremo.

Necesitarás un circuito dedicado desde la caja de entrada del generador hasta el ATS, además de cableado desde el ATS al panel principal. Utilice el cable de calibre correcto para el amperaje y la distancia; un circuito de 50A normalmente requiere cobre de 6 AWG.

Instale una caja de entrada del generador en una pared exterior cerca de donde estacionará el generador. Esto mantiene los gases de escape alejados de ventanas y puertas y hace que la conexión sea rápida durante una interrupción.

7. Pruebe el sistema y manténgalo regularmente

Después de la instalación, simule un corte de energía apagando el interruptor principal. El ATS debe transferirse en segundos y el generador debe transportar la carga sin problemas. Pruebe mensualmente y registre los resultados.

Inspeccione el interruptor anualmente en busca de orejetas sueltas, corrosión y nidos de insectos. Apriete las conexiones a la especificación de par del fabricante y reemplace cualquier contacto picado. Mantenga el combustible del generador fresco y la batería cargada si tiene arranque eléctrico.

Por último, etiquete claramente cada circuito del ATS para que cualquier persona del hogar pueda entender lo que está respaldado. Un interruptor de transferencia bien mantenido puede durar 15 años o más, proporcionando energía confiable cuando más lo necesita.