La recogida de pedidos es el corazón palpitante de cada almacén. Representa más de la mitad de los costos operativos totales en la mayoría de los centros de cumplimiento, y incluso pequeñas mejoras pueden traducirse en ahorros significativos. A medida que se desarrolla 2024, varias tecnologías están transformando la forma en que las instalaciones recogen, empaquetan y envían. A continuación, se presentan las tecnologías de recogida de pedidos que vale la pena observar este año.
1. Robots Móviles Autónomos (AMRs) para la Recolección de Bienes a Persona
Los robots móviles autónomos han pasado de ser una novedad a ser una necesidad. A diferencia de los vehículos guiados automatizados tradicionales que siguen rutas fijas, los AMR navegan por entornos dinámicos de almacén utilizando LiDAR, cámaras y mapas a bordo. Llevan estanterías o pods directamente a las estaciones de picking, eliminando la necesidad de que los trabajadores recorran kilómetros en cada turno.
En 2024, las flotas de AMR se están volviendo más asequibles y más fáciles de desplegar. Muchos proveedores ahora ofrecen suscripciones de robots como servicio, lo que permite a las operaciones más pequeñas probar la automatización sin gastos de capital masivos. El resultado son tasas de recolección más rápidas, menos errores y mejor ergonomía para los trabajadores.
2. Sistemas de Pick-to-Light y Put-to-Light
Los sistemas pick-to-light utilizan pantallas iluminadas para guiar a los trabajadores hacia el contenedor o estante correcto. La luz muestra exactamente qué recoger y cuántas unidades, reduciendo el tiempo de capacitación y eliminando prácticamente los errores de artículos incorrectos. El sistema put-to-light funciona a la inversa, ayudando a clasificar los artículos recogidos en lote en pedidos individuales.
Las versiones modernas son inalámbricas y funcionan con baterías, lo que hace que las actualizaciones sean mucho más simples que los sistemas cableados del pasado. La integración con el software de gestión de almacenes significa que las luces se actualizan en tiempo real a medida que cambia el inventario, manteniendo una alta precisión incluso durante la temporada alta.
3. Selección Dirigida por Voz
La tecnología de voz permite a los recolectores trabajar sin usar las manos ni la vista. Un auricular transmite instrucciones habladas y el trabajador confirma las selecciones verbalmente. Esto mantiene las manos disponibles para manejar productos y los ojos enfocados en la tarea en lugar de en una pantalla.
El reconocimiento de voz ha mejorado drásticamente, con sistemas que ahora entienden múltiples idiomas y acentos, y filtran el ruido de fondo. En 2024, las soluciones de voz son cada vez más basadas en la nube, lo que permite actualizaciones y análisis sin la intervención del personal de TI en el sitio.
4. Gafas de Picking de Realidad Aumentada (RA)
Las gafas inteligentes AR superponen instrucciones digitales de picking en el campo de visión del trabajador. Pueden resaltar la estantería exacta, mostrar la cantidad e incluso escanear códigos de barras automáticamente. Esto reduce el tiempo con la cabeza hacia abajo y acelera el ciclo de picking.
Aunque todavía es una categoría emergente, la selección con AR está ganando terreno en operaciones complejas con un alto número de SKU. Los costos del hardware están bajando, y los marcos más ligeros y cómodos hacen que sea práctico usarlos todo el día. Se esperan más pilotos y despliegues iniciales a lo largo de 2024.
5. Selección de piezas robótica con visión AI
Selección de piezas: elegir elementos individuales de contenedores mezclados ha sido durante mucho tiempo la tarea más difícil de automatizar. Los sistemas de visión impulsados por IA y los agarradores avanzados finalmente lo están haciendo factible. Estos robots pueden identificar, agarrar y colocar elementos de diferentes formas, tamaños y materiales.
Los modelos de aprendizaje profundo entrenados con millones de imágenes permiten que los robots manejen productos desconocidos sin programación explícita. En 2024, estamos viendo celdas robóticas de selección de piezas integradas con estaciones de bienes a persona, creando flujos de trabajo híbridos donde humanos y máquinas dividen el trabajo.
6. Micro-Cumplimiento y Recolección en Tiendas Oscuras
Los centros de microabastecimiento acercan el inventario a los clientes, a menudo dentro de ubicaciones urbanas o en la parte trasera de las tiendas minoristas. Estas instalaciones compactas dependen de sistemas densos de almacenamiento y recuperación automatizados, además de estaciones de preparación rápidas, para cumplir con los pedidos en línea en cuestión de horas.
Las tiendas oscuras—espacios comerciales cerrados al público y utilizados únicamente para recoger pedidos—están expandiéndose rápidamente. Utilizan muchas de las mismas tecnologías que los grandes almacenes, pero a menor escala. Para 2024, se espera un crecimiento continuo en los sectores de supermercados y comercio rápido.
7. Sistemas de Ejecución de Almacenes (WES) con Orquestación en Tiempo Real
A medida que los almacenes añaden más automatización, coordinar todo se vuelve crítico. Los sistemas de ejecución de almacenes se sitúan por encima de las capas WMS y WCS, orquestando robots, cintas transportadoras y trabajadores humanos en tiempo real. Equilibran las cargas de trabajo, desvían alrededor de los cuellos de botella y optimizan las rutas de picking sobre la marcha.
En 2024, las plataformas WES están incorporando aprendizaje automático para predecir la congestión y ajustarse dinámicamente. El resultado es un flujo más fluido, mayor rendimiento y mejor utilización tanto de la mano de obra como del equipo.
8. Escáneres de códigos de barras portátiles y anillos inteligentes
Los voluminosos escáneres portátiles están dando paso a dispositivos portátiles. Los escáneres de anillo, los escáneres montados en guantes y los relojes inteligentes permiten a los trabajadores escanear códigos de barras con un simple gesto. Esto acelera la recolección y reduce la tensión repetitiva.
Estos dispositivos se emparejan fácilmente con los sistemas WMS y de voz existentes, lo que los convierte en una actualización de bajo costo con un retorno rápido. Para las operaciones que no están listas para la automatización completa, los dispositivos portátiles ofrecen un paso práctico hacia adelante en 2024.
9. Análisis y Gemelos Digitales para la Mejora Continua
Los gemelos digitales crean una réplica virtual del almacén, lo que permite a los gerentes simular cambios antes de implementarlos. ¿Quieres probar un nuevo recorrido de picking o agregar una estación de picking? Ejecútalo primero en el gemelo. Las plataformas de análisis luego rastrean el rendimiento real en comparación con el modelo.
En 2024, las herramientas de gemelo digital se están volviendo más accesibles, con plantillas preconstruidas y procesamiento en la nube. Ayudan a identificar cuellos de botella, validar el retorno de la inversión en nuevas tecnologías y apoyar decisiones basadas en datos.
10. Prácticas de cosecha sostenibles
La sostenibilidad ya no es opcional. Las tecnologías de preparación de pedidos se están evaluando no solo por velocidad y precisión, sino también por el uso de energía y los desechos. Los AMR eléctricos, la iluminación eficiente en energía y el embalaje de tamaño adecuado reducen el impacto ambiental.
La tecnología de baterías está mejorando, con carga rápida y carga de oportunidad que reducen el tiempo de inactividad. En 2024, la recolección ecológica es un diferenciador que los clientes notan y que los reguladores recompensan.
Reflexiones finales
El panorama de la preparación de pedidos en 2024 es diverso. Ya sea que seas una operación pequeña agregando pick-to-light o una instalación grande desplegando AMR y preparación de piezas robótica, el objetivo es el mismo: cumplimiento más rápido, más preciso y más eficiente. Evalúa tus puntos problemáticos, comienza con un piloto y escala lo que funcione. La tecnología está lista; la pregunta es qué tan rápido puedes ponerla a trabajar.
